利用激光束代替人工讀數的一種水平儀。將激光器發出的激光束導入望遠鏡筒內，使其沿視準軸方向射出水平激光束。

　　利用激光的單色性和相干性，可在望遠鏡物鏡前裝配一塊具有遮光圖案的玻璃片或金屬片，即波帶板，使之所生衍射干涉。經過望遠鏡調焦，在波帶板的調焦范圍內，獲得一明亮而精細的十字型或圓形的激光光斑，從而照準目標。如在前、后水準標尺上配備能自動跟蹤的光電接收靶，可進行水準測量。在施工測量和大型構件裝配中，常用激光水準儀建立水平面或水平線。

　　數字水準儀是目前水準儀，配合條碼水準尺，通過儀器中內置的數字成像系統，自動獲取水準尺的條碼讀數，不需要人工讀數。這種儀器可大大降低測繪作業勞動強度，規避人為的主觀讀數誤差，增加測量精度和效率。